Ein Impfstoff, der Millionen Leben rettet. Enzyme, die Plastik zersetzen. Fleisch, das im Labor wächst. Was wie Zukunftsmusik klingt, ist längst Realität – möglich gemacht durch Biotechnologie. Sie ist Wachstumsmotor, Krisenlösung und Innovationsplattform für Gesundheit, Ernährung, Energie, Industrie und Umwelt. Auch die Bundesregierung hat dieses Potenzial erkannt. Im Koalitionsvertrag und in der Hightech-Agenda wird Biotechnologie als eine der Schlüsseltechnologien für die Zukunft benannt – und das völlig zu Recht. Jetzt aber gilt es, die Versprechen auch einzulösen.
Wachstumstreiber in der Medizin
Beim Wort „Biotechnologie“ denken viele sofort an Therapien und Diagnostika. Und tatsächlich hat die moderne Medizin durch biotechnologische Innovationen enorme Fortschritte gemacht. Ob neuartige Immuntherapien gegen Krebs, personalisierte Diagnostik oder moderne Zell- und Gentherapien – die Bandbreite ist enorm. Der Erfolg von BioNTech mit seinem COVID-19-Impfstoff und die schnelle Entwicklung zahlreicher Corona-Tests durch andere Unternehmen haben zusätzlich gezeigt, wie schnell aus Forschung bahnbrechende klinische Anwendungen entstehen können.
Doch die Erfolge gehen weit darüber hinaus. Viele ehemalige Start-ups aus der Forschung sind zu etablierten Unternehmen gewachsen: Evotec, Miltenyi Biotec oder QIAGEN entwickeln neue Wirkstoffe, Diagnostika oder Zelltherapien, die heute weltweit eingesetzt werden. Ein Beispiel ist der Antikörper Guselkumab, ursprünglich vom Münchener Unternehmen MorphoSys entwickelt und heute ein Milliardenerfolg im Kampf gegen Autoimmunerkrankungen. Rund 50 Prozent der neuen Therapien stammen mittlerweile aus Biotech-Unternehmen.
Breite Anwendungen in Ernährung, Industrie und Umwelt
Doch Biotechnologie kann weit mehr als nur das Gesundheitssystem verbessern. Sie ist Wachstumsmotor und Plattformtechnologie für nahezu alle Lebensbereiche. Im Kern geht es darum, biologische Systeme – Zellen, Enzyme oder genetische Informationen – gezielt für technische Anwendungen zu nutzen. Diese können selbst das Produkt sein (z. B. ein Impfstoff oder ein Enzym) oder dabei helfen, etwas Neues herzustellen: etwa biobasierte Kunststoffe, klimafreundliche Treibstoffe oder Lebensmittel ohne tierische Bestandteile.
Was viele überrascht: Biotechnologie steckt heute in zahlreichen alltäglichen Produkten – von Waschmitteln über Käse bis hin zu nachhaltigen Verpackungen. In der Lebensmittelindustrie entstehen kultiviertes Fleisch aus Zellkulturen, Milchersatz auf Mikrobenbasis oder pflanzliche Eiweißalternativen. Das schont Ressourcen, reduziert Emissionen und ermöglicht eine ethischere Nahrungsmittelproduktion. In der Landwirtschaft sorgen biotechnologische Verfahren für robustere Saatgutsorten und gesündere Böden. Und beim Umweltschutz helfen Enzyme, Plastik zu zersetzen, während fermentative Verfahren, mit denen CO₂ in nützliche Rohstoffe umgewandelt wird, zur Kreislaufwirtschaft beitragen.
Was es jetzt braucht
Deutschland gehört bereits heute zu den weltweit führenden Biotechnologiestandorten – mit exzellenter Forschung und herausragenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern. Was fehlt, ist die Skalierung: ein Umfeld, das privates Kapital anzieht, regulatorische Prozesse beschleunigt und langfristige Planungssicherheit schafft.
Als Branchenverband BIO Deutschland erleben wir täglich, wie groß die Innovationskraft der Biotechnologie ist – und wo sie durch politische und regulatorische Hürden oftmals ausgebremst wird. Damit die Biotechnologie ihr volles Potenzial entfalten kann, braucht es bessere steuerliche Rahmenbedingungen, leichteren Zugang zu Eigenkapital, weniger Bürokratie, schnellere Genehmigungs- und Zulassungsverfahren, verlässliche Marktanreize und einen besseren Datenzugang. Genau diese Punkte adressiert die Hightech-Agenda.
Deutschland hat die Biotechnologie (wieder-)entdeckt – entscheidend ist nun, angekündigten Maßnahmen konkrete Umsetzungsschritte folgen zu lassen. BIO Deutschland steht bereit, diesen Prozess mit der Stimme der Industrie zu begleiten. Somit ist die Politik am Zug. Wenn Regierung, Wissenschaft und Kapitalmarkt jetzt gemeinsam handeln, kann Biotechnologie nicht nur Leben retten, sondern weiter Wertschöpfung generieren – in Deutschland und weltweit.
