Artikel aus dem Handelsblatt Journal RESTRUKTURIERUNG von April 2026
Herausfordernd für eine Industrie, die aus leidvoller Erfahrung erst dann Kapazitäten schafft, wenn die Tinte auf dem Vertrag trocken ist. Aber um aufzuholen, braucht es neue Kapazitäten: Europa baut im Jahr 50 Kampfpanzer, Russland 500. Leider entstehen Fabriken nicht über Nacht – eine Chance für die darbende Automobil- und Maschinenbauindustrie. Sie bietet sich als Hochleistungspartner für den Ramp-up an, was den Systemhäusern, den Herstellern der Panzer, Kampfflugzeuge und Kriegsschiffe, durchaus willkommen ist, konnten sie doch bislang nur auf Unternehmen zurückgreifen, die bereit waren zu liefern, als der Rest der Industrie über Rüstung noch die Nase gerümpft hat.
Werden traditionelle Zulieferer dadurch nervös? Weniger als man denkt, denn sie werden durch die berüchtigt hohen Markteintrittsbarrieren geschützt. In der Rüstung braucht man krisensichere Lieferketten: Von seltenen Erden über Schießbaumwolle bis zur Mikroelektronik, alles am besten aus drei unterschiedlichen Quellen. Standards und Zertifizierungen müssen erfüllt sein, von der Zuverlässigkeitsprüfung für Kriegswaffen über die militärische Einsatzreife in allen Habitaten – Tiefsee, Wüsten, Pole, Stratosphäre – bis zur spezifischen Dokumentationssystematik. Und wer geheime technische Anforderungen lesen möchte, benötigt sicherheitsüberprüftes Personal. In der Fachliteratur – und nicht nur in Deutschland – nennt man den Zeitraum zwischen dem Entschluss eines Unternehmens, Rüster zu werden und dem ersten Auftrag „Death Valley“. Dessen Durchquerung dauert zwei bis sieben Jahre.
Es werden nicht nur neue Kapazitäten gebraucht, sondern auch neue Produkte!
Der Krieg in der Ukraine hat den technologischen Fortschritt aus zwanzig Jahren in die militärische Praxis überführt. Robotik, KI, Weltraumnutzung haben auf beiden Seiten eine Innovationsmaschine in Gang gesetzt, die wie 1914 den Krieg in den Schützengraben gezwungen hat, nur diesmal in allen Dimensionen: Land, Luft und See. Wie müssen wir rüsten, um aus diesem Abnützungskriegs- Szenario wieder heraus- und zum Bewegungskrieg, der schnelle Entscheidungen erlaubt, zurückzukommen? Ob durch Quantität, Qualität oder Sprunginnovation, irgendwann wird es gelingen. Und wer dann Lücken hat, weil er die falschen Lehren gezogen hat, wird genau dort getroffen. Also nicht Drohnen oder Panzer, sondern beides.
Die Innovation in der Ukraine wird von Unternehmen vorangetrieben, die ihre Chance für den Eintritt in den Rüstungsmarkt erkannt haben: In der Ukraine gibt es kriegsbedingt kaum Barrieren. Start-ups, mittelständische Maschinenbauer oder Rüstungszulieferer wurden dort zu OEMs, konnten den Nachweis der Einsatztauglichkeit ihrer Produkte liefern und drängen damit nun selbstbewusst auf den europäischen Markt – müssen hier aber die Barrieren noch überwinden. Organisch ist das nur in der Theorie möglich, denn dann wird man in der Praxis links und rechts von denen überholt, die diese Voraussetzungen in Zusammenarbeit mit den etablierten Rüstern anorganisch erlangen.
Systemhäuser holen neue Technologien einfach ins Haus
Genauso können sich aber bisherige Zulieferer mit neuen Partnern entlang der Zulieferkette von Tier 3 Richtung Prime bewegen. Je weiter man kommt, umso besser die Margen. Der Rüstungsmarkt ist nicht groß genug, um alle Ausfälle in Automotive oder Maschinenbau zu ersetzen, aber natürlich kann man aus bestehenden Fähigkeiten Sparten und Abspaltungen bilden, die ebenfalls die Abkürzung in den Markt über Zusammenarbeit mit Etablierten finden können.
Und so wie der Rüstungsmarkt für die Industrie plötzlich attraktiv geworden ist, hat auch die Finanzbranche plötzlich ihr Desinteresse abgelegt. Auch hier wollen kulturelle Barrieren und mangelndes Branchen-Know-how erst überwunden sein. Die traditionell langen Zyklen der Rüstungsindustrie in Europa passen beispielsweise gar nicht zum Investitionsrhythmus der Anleger aus den USA.
Die Rüstungsindustrie ist bereits jetzt am Beginn des Marktwachstums in einer Frühphasen-Konsolidierung. Kapitalzustrom und Markteintritte sind die wachsenden Antriebskräfte, unternehmerischer Mut und strategische Weitsicht die Erfolgsfaktoren. Das Ziel ist nicht nur ein attraktiver Markt, sondern die Eindämmung der Kriegsgefahr. Für unser Vaterland, für ganz Europa.
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